¿Qué es Airocide?
Airocide es el sistema más avanzado del mercado para la eliminación de microorganismos patógenos y compuestos orgánicos volátiles en espacios interiores. La tecnología utilizada por Airocide fue desarrollada y patentada por la NASA y se aplica para destruir patógenos aerotransportados tales como bacterias, hongos, virus, ácaros del polvo, alérgenos, olores y compuestos orgánicos volátiles perjudiciales (COVs). ¿Cual es su fundamento técnico?
El catalizador empleado está formado por nanopartículas de dióxido de titanio que son activadas por luz ultravioleta de una determinada longitud de onda.
Los cambios físicos que se producen en el catalizador provocan la generación de radicales libres hidroxilo y superóxido en su superficie. Las moléculas orgánicas contenidas en el aire que atraviesa la cámara del fotocatalizador se acoplan a los sitios activos del mismo descomponiéndose mediante reacciones en cadena hasta CO2 y H2O (cantidades traza).
Para que el catalizador sea activado, necesita un aporte de energía cuantizada (discreta) que lleva asociada un fotón. Esto es, se requiere que un haz luminoso interactúe con los electrones de los orbitales moleculares del dióxido de titanio, para alcanzar un determinado nivel energético y generar pares electrón-hueco (e-/h+) en la superficie amplificada del catalizador.
Estos pares electrón son los lugares activos donde se generan los radicales libres, tienen lugar los acoplamientos con la materia orgánica y se desencadenan las reacciones de foto-oxidación (ver esquema)
No toda la radiación del espectro electromagnético es capaz de de generar estos pares e-/h+, electrón-hueco, que es la propiedad que hace activo al catalizador.
Solamente determinadas frecuencias de luz permiten que se alcance el salto energético de 3.2 eV, necesario para activar el fotocatalizador.
¿Utiliza Airocide algún filtro?
Airocide no recoge microorganismos en ningún filtro, sino que éstos se descomponen completamente a su paso por el catalizador.
Este mecanismo confiere a Airocide dos ventajas frente a otros sistemas existentes en el mercado:
1- No se acumulan microorganismos patógenos dentro del fotocatalizador, por lo que no existe riesgo de contaminación biológica en la manipulación de Airocide.
2- Minimiza las tareas de mantenimiento: No es necesario cambiar el catalizador porque es auto-limpiable y, por tanto, no se agota nunca.
¿Airocide exige algún mantenimiento?
Airocide está diseñado y fabricado para funcionar sin interrupción las 24 horas del día. El catalizador es inagotable y no requiere ningún mantenimiento. Solamente las lámparas ultravioletas deben cambiarse una vez al año, ya que debido al uso, estas van perdiendo efectividad. ¿Qué capacidad de tratamiento del aire tiene Airocide?
Dependiendo del modelo. El volumen de aire tratado va desde 170 hasta 450 litros por minuto y por unidad de fotocatálisis, lo que equivale a 10 y 30 m3/hora, respectivamente. De forma orientativa el volumen total de aire a tratar para cada modelo varia desde 100 hasta 1500 m3 por unidad de fotocatálisis, teniendo en cuenta que el equipo funciona de forma continua, las 24 horas de los 365 días del año.
La elección del número de unidades y modelo dependerá, además del volumen de aire a tratar, del flujo de personas en el interior, de las actividades o procesos productivos que se desarrollan, tasa de renovación del aire interior, entradas de aire, apertura de puertas y ventanas y de otras características del proceso productivo que desarrolle la empresa.
¿La purificación del aire es mayor cuanto más cerca se esté del aparato? ¿Pasa todo el aire interior a través del fotocatalizador o sólo el aire más cercano al mismo?
El sistema Airocide está diseñado para tratar el aire interior de una instalación y devolverlo a la misma ya purificado, dado que el flujo de entrada de aire al interior del catalizador es igual al de salida del sistema, esto genera en el interior de la instalación un par depresión-sobrepresión que termina moviendo todo el volumen de aire interior. De esta forma, todo el aire interior termina atravesando la cámara de reacción de Airocide, sin generar zonas de aire estanco. ¿Elimina también los microorganismos patógenos? ¿Elimina también formas de resistencia como las esporas?
La patogenicidad o no de un microorganismo depende exclusivamente de la susceptibilidad del huésped a ese patógeno. La resistencia física o química de los agentes microbianos frente a los métodos tradicionales de eliminación no es determinante en el modo de acción del sistema Airocide.
En ambos casos la foto-oxidación que tiene lugar en la cámara de reacción del Airocide actúa frente a la materia orgánica (desde la pared celular hasta el ADN) componentes del microorganismo, independientemente de su naturaleza química o de la conformación que la haga resistente a los agentes de esterilización físicos o químicos tradicionales (Luz ultravioleta, desinfectantes, autoclavado, rayos gamma, etc.).
Llegados a este punto, conviene recalcar que la luz ultravioleta empleada en Airocide no es germicida. Su única misión es activar el catalizador de dióxido de titanio para que tenga lugar la foto-oxidación de las moléculas orgánicas.
¿Destruye cualquier compuesto químico?
El sistema Airocide destruye todo tipo de compuestos orgánicos, independientemente de su naturaleza química, su peso molecular o su complejidad estructural. Se ha probado la destrucción de unos cuantos cientos de compuestos químicos empleando la fotocatálisis heterogénea. Desde los más simples como el etileno, pasando por compuestos aromáticos hasta compuestos heterocíclicos. En muchas de estas sustancias se ha determinado con precisión la cadena de reacciones químicas de descomposición que tienen lugar en el interior del fotocatalizador. En otras tantas no se ha podido verificar la naturaleza de los compuestos de transición adsorbidos en la superficie del TiO2 activado debido a su corta vida media (pocos nanosegundos de existencia). De la misma forma se ha verificado la descomposición mediante fotocatálisis TiO2/UV de las complejas paredes celulares de los microorganismos y la de los miles de compuestos químicos que albergan en su interior, descomponiéndolos completamente hasta CO2 y H2O en cantidades traza.
Evidentemente no se ha realizado la prueba con cada uno de los miles de compuestos orgánicos nuevos que son sintetizados anualmente en el mundo, porque conocido y comprobado el mecanismo por el cual la fotocatálisis opera, el resultado final va a ser siempre el mismo: CO2 y H2O en cantidades traza.
AIROCIDE ¿Produce ozono?
El sistema Airocide no genera ozono. No es un ozonizador, por lo que no aparece ozono a la salida del fotocatalizador.
Incluso cuando se introduce a propósito ozono en el catalizador tienen lugar en el mismo una serie de reacciones que lo destruyen e incorporan al propio proceso de fotocatálisis. La reacción principal de destrucción del ozono sería la siguiente:
2 O3 + 2 e- → 2 O2 + O2•-
El propio radical superóxido generado cebaría el sistema de fotocatálisis, aumentando incluso su eficiencia.
¿Con qué avales, públicos y privados, cuenta Airocide?
Airocide posee la Declaración de Conformidad con las condiciones de sanidad y seguridad requeridas por las Directivas Europeas 89/336/CEE y 73/23/CE de la CE.
Airocide cuenta con la autorización de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, del Ministerio de Sanidad y Consumo.
Airocide está validado por la empresa SGS en la aplicación de reducción de Alérgenos, Olores, Microorganismos Patógenos y Compuestos Orgánicos Volátiles con resultados muy positivos.
